Cultivo de la langosta Panulirus argus

                                                                                                                                                                     
 

                                                                                                                                                                                                                                                                                                           por  Joaquín Rodríguez Portal                                                                                                                                                                                                                                                                                                          La langosta espinosa Panulirus argus constituye un importante recurso económico para muchos países. Debido a eso no pocos  investigadores  le han prestado atención al estudio de esta especie de langosta.   Es por eso que resulta abundante  la literatura que trata sobre uno u otro aspecto de este crustáceo.  A algunos les resulta atractiva la idea de dedicarle atención a la posibilidad de cultivarla tal cual se hace con varios animales marinos.  En este sentido no se ha avanzado mucho pues el ciclo de vida de esta especie  es bastante complicado en lo que se refiere a la obtención de las larvas. Resulta que la langosta Panulirus argus después del apareamiento y fecundación de los huevos, la hembra los  carga consigo en lo que es su cola hasta que los embriones están listos para nacer Fig.1.                                       

(Fig.1). A a izquierda  una langosta con huevos recien fecundados y a la derecha  una con huevos  en estado avanzado de madurez

                                                                                                                                                    Durante ese tiempo ella, si se encuentra alejada de las aguas del mar abierto, se  aproxima  al mismo lo más  posible. Se estima que en alrededor de un mes es que los huevos ya han madurado y están listos para eclosionar. Cuando eso sucede la hembra sacude la cola y se forma una especie de nube  alrededor de ella de unas  600 000 larvas como promedio.  Esas larvas, Phillosomas, que tienen un aspecto parecido al de una pequeña arañita  pasan a forma parte del zooplacton marino que es transportado por las corrientes marinas  hacia el mar abierto Fig.2.                                                                                                                                                       

( fig. 2 ).. Larvas de langosta recien nacidas

                                                                                                                                             En ese momento miden cerca de un milímetro y algunos investigadores estiman que permanecen en el mar abierto  entre tres y seis meses mientras que transitan por 11 estadios de desarrollo hasta que llegando a cumplir el número XII, gracias a la corrientes marinas y el oleaje generado por los vientos, recalan en las costas  para asentarse e iniciar su vida bentónica. Se desconoce  de qué se alimentan   durante ese tiempo que las larvas se encuentran en mar abierto pero, se supone que se alimentan de otras de las muchas larvas que componen zooplancton marino. Eso se infiere del hecho de que, si las langostas adultas son animales carnívoros, entonces sus larvas también deberían serlo. Dado que eso no ha sido debidamente comprobado  también cabe la posibilidad de que en su dieta inicial incluyan algunas especies vegetales de las tantas  que componen el fitoplancton marino. En el estadío # XII es que la larva sufre una metamorfosis que la lleva a tomar la forma que tienen las langostas adultas Fig.3.                                                                                                                                                                   

(fig. 3 )..La langostica transparente  es el resultado de la metamorfósis de la larva de la langosta  al llegar al estadío XII. . Las otras dos son  los primeros cambios que  comienzan a sufririr después de asentarse .

                                                                                                                                        Por otro lado se desconoce si las langostas adultas se aparearían y desovarían en cautiverio  tal y como lo hacen en el medio natural. Ya se han hecho algunos experimentos en ese sentido pero todavía no hay resultados concluyentes. Cultivar  langostas P. argus tratando de reproducir su ciclo  natural, al menos por ahora, resulta imposible.  De todas formas algunos investigadores han experimentado en su cultivo pero obviando la parte inicial del ciclo de su vida, o sea su etapa larval.  Esos  experimentos parten de cultivarla  capturando  sus larvas Phillosomas cuando arriban a las zonas de asentamiento lo cual ocurre al cumplir su estadio de desarrollo número XII y sufrir una metamorfósis  en la que se transforma en una langostica en miniatura de menos de 5 mm Fig.3.  A esa langosta en miniatura y transparente se le denomina puérulo pero los que intentan cultivarla le dan el nombre de semilla.  La captura se hace colocando  colectores  de puérulus, que no son más que paquete de fibras  suspendidas de una boya colocados a profundidades entre uno y 10 metros, cerca de un área que se conoce  hay una población langostera Fig.4.                                                                                                                                                                                                                    

(Fig. 4 ) .. Colector de puérulos 

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                 Al recalar en las costas  las phillosomas se  fijan a cualquier alga, rama o raíz o de lo contrario caen al fondo donde buscan refugio. Los puérulos se extraen de los colectores y se les mantiene hasta que se les puede colocar en Jaulas flotantes.  Entonces  ahí se les alimenta con restos de peces o desechos de las pesquerías y se van rotando de jaulas según aumentan de tamaño. Cuando han alcanzado la talla mínima legal  es que se cosechan.  Este método de semi-cultivo, a mi modo de ver las cosas, no ha sido debidamente evaluado desde el punto de vista económico. A simple vista no me parece que sea económicamente rentable dado que la langosta necesita consumir mucha proteína animal a lo largo de aproximadamente  2 años a 2.5 años que es lo que  demora en alcanzar la talla mínima comercial óptima. Además,  la gran cantidad de mano de obra y medios que necesitaría para ejecutar rentablemente este tipo de semi-cultivo de la langosta, debe ser notablemente alto. En Colombia se ha ejecutado un proyecto experimental de este tipo de semicultivo empleando jaulas flotantes pero no he visto que hayan hecho una evaluación económica lo suficientemente clara donde  se demuestre que es económicamente  rentable el semcultivo de la P. argus partiendo de puérulos. Fig. 5  .                                                                                                              

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   Hasta el presente año 2020  solo he visto que se han estado realizando algunos experimentos a pequeña escala para tratar de semicultivar esta especie de langosta partiendo del puérulo o de langostas de tallas sublegales . A pesar de que algunos invesigadores han dicho haber obtenido resultados económicos satisfactorios  nadie se ha decidido a cultvarla comercialmente.